Neuf personnes ont péri dans des abris à Gonaïves, en Haïti, sans que les causes de leur mort aient pu être déterminées avec certitude. Un responsable de la sécurité civile de la région a indiqué que deux enfants se trouvaient parmi les victimes. Ce drame intervient alors que les inondations causées par l'ouragan Ike commencent à se résorber et qu'un navire américain a livré des véhicules amphibies afin d'acheminer de la nourriture. Un bilan officiel fait état de 331 victimes, mais le décompte macabre devrait augmenter à mesure que les cadavres émergeront de la boue. Des milliers de sinistrés faiblement équipés et sans organisation ont trouvé refuge dans des écoles, des églises et des maisons situées sur des terrains en hauteur. La plupart des routes d'Haïti sont impraticables, ce qui rend difficile une évaluation précise de la situation.
Les Nations unies ont établi un pont aérien entre Port-au-Prince et la ville des Gonaïves , la ville haïtienne la plus touchée par les ouragans Hanna, puis Ike, où un nouveau bilan fait état mardi de 101 morts, a annoncé l'ONU.
"La Mission de stabilisation de l'ONU en Haïti (Minustah) a établi un pont aérien entre Port-au-Prince et les Gonaïves", a annoncé la porte-parole de la mission, Sophie Boutaud de la Combe. Un nouveau bilan établi par l'ONU fait état mardi de 101 personnes mortes depuis lundi aux Gonaïves, a annoncé à l'AFP Vicky Delore-Ndjeuga, chargé de l'information à la mission de l'ONU en Haïti. "Les eaux baissent, on a trouvé trois nouveaux corps en ville", a-t-il déclaré. "Le total est monté à 101 morts", a-t-il ajouté. "Si on ne trouve pas une solution pour amener de l'aide humanitaire massivement, on va vers des bagarres et des émeutes qui feront plus de morts que le cyclone", a-t-il prévenu. 64 tonnes de matériel ont déjà été acheminées aux Gonaïves par 46 vols d'hélicoptères, où plus de 80.000 personnes sont accueillies dans des abris provisoires, a précisé la porte-parole de la mission de l'ONU. "Ces opérations vont se poursuivre", a indiqué le porte-parole militaire de l'ONU en Haïti, le colonel Damir Milinovic. "Tous les éléments militaires de la Minustah sont mobilisés pour sécuriser la distribution de l'aide humanitaire et pour assurer la sécurité des convois qui transportent l'aide", a déclaré l'officier onusien. "Les militaires et les policiers de l'ONU continuent d'apporter les secours aux Haïtiens parfois au péril de leur vie", a fait valoir la porte-parole de l'ONU.
Le Canada annonce une enveloppe d’aide de 5 millions de dollars pour les victimes. Le Venezuela a destiné 10 tonnes de riz pour la population victime dans la région du sud. D’un autre côté, l’organisation onusienne OCHA, réclame plus de 107 millions de dollars de la communauté internationale pour venir en aide aux victimes du passage des cyclones sur Haïti.
L'administrateur de l'Agence américaine pour le développement international (USAID), Mme Henrietta Fore, en visite mardi en Haïti a annoncé une augmentation de 9 millions de dollars d'aide d'urgence de son pays au gouvernement haïtien. "Nous avons décidé d'accorder une aide additionnelle de 7 millions de dollars à Haïti qui doit faire face aux urgences", a déclaré Mme Fore lors d'un point de presse à l'aéroport international de Port-au-Prince. En réponse à une demande du président René Préval, la responsable de l'USAID a également annoncé une aide de 2 millions de dollars pour la réparation des infrastructures routières détruites et endommagées lors du passage des ouragans qui ont frappé Haïti. Madame Fore qui a survolé en hélicoptère de la Marine des Eats-Unis des régions au nord du pays affectées par les inondations, a assuré les Haïtiens de l'assistance du peuple et du gouvernement américains. "Nous sommes ici pour aider. Après la phase d'urgence, nous allons continuer à travailler avec Haïti pour la reconstruction", a promis Mme Henrietta Fore qui avait rencontré mardi matin le chef de l'Etat haïtien René Préval.
La direction générale des douanes de Port-au-Prince a décidé d’adopter de nouvelles mesures en vue de faciliter l’arrivée dans le pays de l’aide humanitaire destinée aux victimes des différentes régions frappées par le passage des ouragans. Désormais tout ce qui est article de santé, kits hygiéniques, vêtements seront exhonérés de droits de douane.
Ces nouvelles mesures sont prises pour les trois prochains mois mais pourront être renouvelées, a annoncé le directeur général de la douane de Port-au-Prince M. Jean-Jacques Valentin. Le gouvernement a mis en oeuvre toute une sgtratégies en vue de faciliter d’acheminement de l’assistance aux victims des récents cyclones. A partir de ces nouvelles dispositions, des organismes ou particuliers qui, souhaiteront apporter leur assistance, éviteront certaines formalités dans les différents bureaux de douane du pays. En ce sens, chaque poste sera dotée d’une cellule chargée de recevoir les personnes et les organismes manifestant la volonté d’offrir des dons aux victimes.