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Des militants communautaires de West Palm Beach se sont récemment rassemblés à Currie Park pour protester contre la mise en œuvre de la loi de l’État de Floride interdisant aux comtés et aux municipalités de permettre aux personnes de camper ou de dormir la nuit sur la propriété publique. Ces militants, faisant partie d’une coalition de groupes religieux et communautaires appelée PEACE, brandissaient des pancartes dénonçant l’application de la House Bill 1365 et exhortant les gouvernements locaux à faire davantage pour aider les sans-abri.
La House Bill 1365, signée en loi par le gouverneur Ron DeSantis en mars, est entrée en vigueur le 1er octobre. DeSantis a salué cette législation comme un moyen de rendre les rues des villes plus sûres, tout en critiquant les États dirigés par les démocrates qui ont du mal à gérer d’importantes populations de sans-abri.
En plus d’interdire aux gouvernements des comtés et des villes de permettre aux personnes de camper ou de dormir dans des espaces publics, la HB 1365 exige que ces gouvernements fournissent des refuges équipés d’eau courante ainsi qu’une assistance pour les abus d’alcool et de drogues. Le projet de loi prévoit également que le Département des Enfants et des Familles de l’État autorise des camps temporaires lorsque les refuges pour sans-abri atteignent leur capacité maximale.
Deux semaines après l’entrée en vigueur de la HB 1365, le problème des sans-abri persiste à West Palm Beach et dans tout le comté de Palm Beach. Les sans-abri dorment toujours sur les trottoirs et mendient encore aux abords des routes. Les responsables locaux ont déclaré que la législation, comme d’autres lois venues de Tallahassee, impose un résultat sans fournir les moyens adéquats pour y parvenir.
Les militants de PEACE se sont rassemblés à Currie Park, l’un des endroits locaux où les sans-abri se regroupaient la nuit pour dormir. Cependant, mardi, ce qui semblait être de nouvelles clôtures empêchait l’accès aux terrains du parc.