La Garde Nationale de la Louisiane achève sa mission de formation en Haïti

Par le Bureau des Affaires Publiques de Task Force Kout Men
La mission Task Force Kout Men, menée par la Garde Nationale de la Louisiane, a achevé sa mission humanitaire d’aide à la formation en Haïti dans le cadre du programme dénommé Nouveaux Horizons - Haïti 2010, par une cérémonie de clôture, le 15 septembre. Ont pris part à cette cérémonie: l’Ambassadeur des Etats-Unis d’Amérique en Haïti, Kenneth Merten, le Major Général Simeon Trombitas, commandant du U.S. Army South, et le Colonel Michael Borrel, commandant de la mission Kout Men.

Nouveaux Horizons – Haïti 2010 est un effort de collaboration avec le gouvernement haïtien afin de gérer 10 sites de traitements médicaux et de fournir une assistance technique par la construction de trois nouveaux établissements scolaires et la rénovation de deux écoles antérieurement détruites dans le Département de l’Artibonite et dans le Nord d’Haiti. Cette zone a été maintes fois dévastée par les tempêtes tropicales et a accueilli quelques des 1.5 million de personnes déplacées suite au séisme du 12 Janvier.

Lors de la cérémonie, l'Ambassadeur américain Kenneth Merten déclaré aux militaires américains et dignitaires haïtiens, «Les bonnes œuvres réalisées par les hommes et les femmes de Nouveaux Horizons - Haïti 2010 représentent une partie de l'engagement à long terme des Etats-Unis pour le peuple et le gouvernement haïtiens et nous continuerons à travailler avec vous pour faire face aux problèmes que vous identifiez pour que vous puissiez réaliser votre vision d'un avenir meilleur ».

« Je suis très fier du travail accompli par les membres de la Garde Nationale, par nos soldats, par nos aviateurs et par nos marins », a affirmé le colonel Borrel. « Nous avons même eu l’opportunité de travailler ensemble sur certains projets avec la Force de Défense de Belize, notre programme de partenariat d’état, en dehors de leur pays ».

Le colonel Borrel a souligné les projets réalisés au cours des quatre derniers mois par la Garde Nationale de la Louisiane, la Force de Défense de Belize, les U.S. Navy Seabees, le service de communication de l’armée américaine, l’armée de Reserve des Etats-Unis, la marine américaine et le personnel médical des forces de l’air américaines, et les soldats de la Garde Nationale de plus de 10 états et territoires

«J'ai été surpris par la rapidité avec laquelle toutes ces différentes unités et composants de service ont été capables de se réunir comme une équipe», a déclaré le colonel Borrel. « Sur les sites de constructions ou de traitement médicaux, ils étaient capables de passer d’une tâche à une autre avec expertise et familiarité ».

Le U.S. Southern Command a demandé à la Garde Nationale de la Louisiane de diriger la mission Nouveaux Horizons en Haïti en réponse au tremblement de terre. Le gouverneur de la Louisiane Bobby Jindal a approuvé la recommandation du Major Général Bennett C. Landreneau, l’adjudant général de la Garde Nationale de la Louisiane, de s’engager à la requête dans l’immédiat. Malgré la saison cyclonique et les quelques 3.000 gardes déjà déployés en Iraq, le gouverneur Jindal et le Major General Landreneau savaient que c’était la bonne décision à prendre.

« La Garde Nationale de la Louisiane était enthousiaste à l’idée de diriger la mission Nouveaux Horizons en Haiti » a déclaré le Major Général Landreneau, à cause d’une longue série de missions Nouveaux Horizons à travers l’Amérique centrale. « C’était une bonne opportunité pour la Garde Nationale de la Louisiane d’assister le peuple haïtien. Nous espérons que nos efforts au niveau technique et médical auront un impact positif et durable sur la vie du peuple haïtien ».

Les projets d'ingénierie ont eu lieu dans le village de Mandrin et dans la ville de Gonaïves. Les projets ont inclus: la construction d'une école de trois salles pouvant accommoder 350 élèves de Mandrin, le renforcement du Lycée Louis Diaquoi, une école de filles, et l’école de Ka Georges, les deux aux Gonaïves, et, en liaison avec la BDF, la réhabilitation de l'école de Desronvilles qui avait été presque détruite par un incendie. Les ingénieurs de l'armée, ainsi que les Navy Seabees ont également creusé et amélioré des puits d'eau sur six sites, réalisé un terrain de football et clôturé la cour de plusieurs écoles, ce, pour renforcer la sécurité des élèves. Dans trois des sites, les ingénieurs ont utilisé le système de construction NuForm Building Systems, qui consiste à monter des murs en béton solide et des toitures en métal. Le système NuForm peut résister aux rafales cycloniques et aux typhons.

En collaboration avec le Ministère haïtien de la Santé Publique et de la Population, les groupes du MEDRETE ont prodigué des soins médicaux, dentaires et d’optométrie de base à plus de 70.000 patients haïtiens durant 10 missions médicales (Medical Readiness Exercices MEDRETE), dans le département de l'Artibonite, dans les environs des villes de Gonaïves, Saint-Marc, L'Estère, Poteau et Ennery. Au cours de plusieurs des MEDRETEs, des soins vétérinaires ont été prodigués aux animaux d’élevage.

« Le travail acharné des membres de Task Force Kout Men ont fourni de tangibles aides de maintien de la vie à la population haïtienne», a déclaré Trombitas. « Cela a également assuré un héritage durable et le fondement de notre partenariat durable avec Haïti ».

La Garde Nationale de la Louisiane se prépare une nouvelle fois à prendre les commandes de la prochaine mission Nouveaux Horizons – Haiti en 2011. L’expérience acquise durant cette mission a ouvert la voie au développement d’un partenariat continu entre la Garde Nationale de la Louisiane, et le peuple et le gouvernement haïtiens.

«La Louisiane et Haïti ont beaucoup de points en commun, particulièrement sur le plan historique et culturel. L’expérience a été positive » a souligné le Sergent Major Homer Stelly, conseiller senior de la mission Task Kout Men. « Nos soldats et aviateurs sont très fiers du travail accompli durant ces quatre derniers mois ».

Pour la prochaine mission New Horizons en 2011, le Sergent Major Stelly occupera une nouvelle fois le poste de conseiller senior. La mission Nouveaux Horizons – Haïti 2010 a commencé en Juin et a pris fin le 15 septembre.